سنجاب پرنده به طور میانگین ۶ سال در طبیعت زندگی میکند.دلیل طول عمر کم سنجاب پرنده در طبیعت وحشی عموماً ابتلا به بیماری یا شکار شدن توسط جانورانی دیگر مانند مارها و جغدها ست.دو گونه از سنجاب ها در آمریکای شمالی، دو گونه در منطقه اوراسیا و سایر گونهها در جنگلهای بارانی هند و سایر مناطق آسیا مثل ژاپن و چین زندگی میکنند. بزرگترین گونه این سنجابها از نظر جثه، سنجاب پرنده پشمالو است که خطر انقراض آن را تهدید میکند.این پستانداران کوچک در اصل نمیتوانند همچون پرندگان یا خفاشها پرواز کنند، سنجاب پرنده پرشهای بلندی از یک درخت به درخت دیگر انجام می دهد که مسافت طی شده در هر پرش تا ۴۵۰ متر نیز گزارش شده است.
سنجاب پرنده با نام علمی Pteromyini یا Petauristini طایفهای از ۴۴ گونه از سنجابهاست که بومی چین و ژاپن است.